Je m’appelle Adrien Fardeau. Cela fait presque 4 ans que j’ai quitté la France pour venir habiter en Finlande, attiré par les grands espaces. Je vis dorénavant en Laponie où je travaille comme guide touristique.
J’ai créé cette année ma compagnie de tourisme Lapland Nature Évasion qui propose des voyages printemps/été en Scandinavie.
Située au nord de la Scandinavie, la Laponie s’étend de la Norvège à la Pénisule de Kola russe, en passant par le nord de la Suède et de la Finlande.
Elle nous évoque des paysages sauvages de taïga s’étendant à perte de vue, les hivers gelés, les troupeaux de rennes, (le Père Noël éventuellement…).
Mais pour ceux qui s’intéressent au métal jaune, la Laponie c’est aussi les ruées vers l’or, plus précisément les ruées vers l’or de Laponie finlandaise.
Le souvenir de découverte d’or persistait dans la région depuis le XVIème siècle mais l’histoire commença vraiment en 1866 avec la découverte d’une pépite d’or par un géologue norvégien dans la rivière Tenojoki.
La poste de l’époque faisant ce qu’elle pouvait, il se passa quelques mois avant que la nouvelle n’arrive à Helsinki. L’or soulevant toujours l’enthousiasme, le gouvernement envoya alors un groupe de géologues prospecter en Laponie pour vérifier l’information.
Après que les résultats positifs de l’expédition furent tombés, les ruées commencèrent.
Il s’agit en fait d’une série de ruées car au fil des ans on découvrait de nouveaux secteurs aurifères qui faisaient revenir les chercheurs d’or qui étaient déjà repartis après avoir épuisés les secteurs précédents.
Les ruées vers l’or laponnes ne sont pas comparables à celles d’Australie ou de Californie par exemple. Néanmoins pour un pays pauvre comme l’était alors la Finlande, c’était une aubaine grandement suffisante pour que plusieurs centaines de personnes quittent chaque année femme, enfants, ferme ou travail forestier pour tenter leur chance au nord.
À l’instar de l’Alaska, on cherche l’or en Laponie pendant les quelques mois d’été car l’hiver le sol est gelé et les conditions rudes : au coeur de l’hiver les températures tombent généralement autour de -30 degrés. Difficile alors de trouver de l’or quand l’eau gèle instantanément dans la batée!
148 années après la découverte de tellef Dahl, on cherche encore de l’or en Laponie finlandaise.
Avec des moyens modernes d’abord : on trouve par exemple la mine souterraine de Kittilä, exploitée par une compagnie canadienne employant 500 personnes. Elle fonctionne toute l’année et produit 5 tonnes d’or par an.
À l’est près de la Russie se trouvent ensuite tous les petits prospecteurs d’or : des passionnés qui passent leurs étés sur un petit domaine parfois loin de la civilisation, seuls ou en famille.
La rivière Lemmenjoki
J’ai eu la chance de faire connaissance avec l’un de ces chercheurs d’or alors que je randonnais à Lemmenjoki.
Pour l’été 2015 nous vous proposons une semaine de randonnée et de recherche d’or dans le parc national, le dernier secteur a avoir connu une ruée après 1945.
Pour atteindre le domaine d’Aki, le chercheur d’or qui nous accueillera donc 4 jours, il faudra prendre un bateau qui nous fera remonter la rivière Lemmenjoki puis marcher toute la journée avec nos sacs à dos.
Une fois sur place vous pourrez apprendre le béaba du chercheur d’or.
Rechercher de l’or en Laponie n’est pas une mince affaire : la terre est caillouteuse et pour arriver jusqu’au bedrock où se trouvent les placers, il faudra manier la pelle et la pioche. Les chercheurs d’or travaillent tous avec des rampes de lavage, c’est uniquement à la toute fin que l’on utilisera la batée pour récupérer l’or (que l’on se partagera).
Le fond d’une batée
Ce voyage est tout à fait envisageable pour des débutants souhaitant s’initier sur plusieurs jours et aussi pour tous ceux qui pratiquent déjà l’orpaillage et qui recherchent simplement une expérience nouvelle dans un cadre grandiose.
Ou bien contactez-moi pour recevoir plus de renseignements! lapland.nature.evasion@gmail.com
Suite à notre article précédent au sujet de la plus grosse pépite de France (voir l’article), nous avons eu plusieurs retours d’orpailleurs ayant eu la même chance de faire la découverte d’une véritable pépite d’or.
Sans dévoiler le nom de ces prospecteurs heureux nous partageons tout de même quelques clichés de leur trouvailles classées par ordre de poids.
TOP 10 des plus grosses pépites d’or de France répertoriées
Pépite d’or des Avols (Ardèche, 1889) – 543 g – « découverte à même le sol par un berger promenant son troupeau de bêtes »
Pépite d’or Claude A. (Vallée française, 2012) – 218 g – « après un an de découverte de l’activité orpaillage, il déterre la plus grosse pépite d’or de ce millénaire »
Pépite d’or Inconnu. (Maine-et-Loire, 2007) – 57,5 g – « le promeneur l’a ramassée, elle était couverte de terre et brillait sur une toute petite partie »
Pépite d’or Pascal P. (Pyrénées, 2017) – 8,20 g – « sous 1,50 m d’alluvions très compactées et avec des blocs rocheux de près de 100 kg »
Pépite d’or Christian U. (Var, 1982) – 5,48 g – « les prospecteurs de ce placer s’asseyaient souvent sur une grosse pierre pour orpailler avant de découvrir qu’elle était dessous »
Pépites d’or Malo K. (Bretagne, 2018) – 5,35 g et 3 g – « dans un paléo-placer breton »
Pépite d’or Jean-Pierre M. (Haute-Savoie, 1993) – 4,92 g – « la pépite d’or porte encore les traces du coup de pelle » (lire l’anecdote)
Pépite d’or Olivier P. (Pyrénées, 2005) – 4,87 g – « coincée dans un escalier de schiste sous quelques centimètres d’alluvions d’un torrent asséché »
Pépite d’or Christophe R. (Savoie, 2024) – 4,52 g – « coincée au fond d’une faille »
Pépite d’or Marc B. (Bretagne, 2018) – 3,50 g – « dans un paléo-placer breton »
pépite d’or de 543 g
pépite de 218 g
pépite d’or de 57,5 g
pépite d’or de 8,20 g
pépite d’or de 5,48 g
pépites d’or de 5,35 g et 3 g
pépite d’or de 4,92 g
pépite d’or de 4,87 g
pépite d’or 4,52 g
pépite d’or 3,50 g
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Cette journée heureuse où j’ai trouvé une pépite d’or
Nous avons demandé à Jean-Pierre M. (ci-dessous) de nous raconter les circonstances de cette découverte.
Jean-Pierre M.
Le 31 mai 1993, j’organise une sortie orpaillage sur le Fier en Haute-Savoie avec mon association Rhon’or. Nous connaissons déjà tous très bien cette rivière à 1h30 de Lyon et elle ne nous a jamais déçus.
Après une matinée à gratouiller les alluvions de berge, tout le monde pique-nique en se racontant de bonnes histoires. Il fait chaud, l’eau est claire, à bonne température et la batée commence à me redémanger. Je décide alors d’explorer le bed-rock, immergé sous 50 cm d’eau et constitué de marne friable avec de grandes failles striées dans le sens du courant. J’entame donc sans grande conviction puisque nous n’avions jamais rien trouvé dans ces conditions, à la pelle, sans pompe manuelle à l’époque. Par contre j’adore faire la batée debout, le fil d’eau au niveau du ventre. Les cailloux glissent le long des jambes et les vairons viennent vous téter les mollets. Après quelques batées stériles, ma pelle à charbon se niche dans une petite marmite pas plus grande que le poing de la main. Je remonte alors un 1/3 de pelle pleine de glaise parsemée de plombs de chasse et quelques hématites. Étonnant car cette marmite était très visible et facilement accessible, surtout dans cette zone hyper orpaillée depuis des années.
Recto pépite d’or 4,92gr
Après 2-3 mouvements de batée, les plombs apparaissent,
et au 4ème tour… le soleil m’étincelle une belle couleur jaune d’environ 1cm2.
Bizarre… le doute me prend, je regarde discrètement à gauche, à droite car il était courant de se balancer discrètement des morceaux de brasures dans les batées. Mais ce jaune là, je le connais très bien. A ce moment précis, le palpitant commence à prendre des pulsations, je suis maintenant persuadé que c’est une pépite et commence à fabuler sur sa taille car il reste encore une épaisseur de 3 cm de sable noir et plombs à évacuer. J’imagine alors ne voir que la surface de l’iceberg… J’y mets les doigts de suite ou pas ? Ha que nenni ! préférant savourer ce moment si rare. Encore quelques vibrations, rien ne bouge, le lit de plombs empêche la bête de descendre. Je la saisis alors des doigts et suit soudain envahi par 2 sentiments : la joie et le bonheur de trouver enfin une pièce unique et la frustration par rapport à sa taille réelle (L : 16 mm, l : 13 mm, H : 3 mm). J’analyse rapidement qu’il s’agisse bien d’or naturel et non d’un morceau de bijou ou autre et c’est alors que j’explose d’un cri rageur ‘’Gooooold !’’ auprès des autres orpailleurs qui étaient à 10 m de là en train de ranger leurs sacs de bouffe. Revenant sur la berge, je la soupèse et l’estime à 6-8 gr, elle n’en fera au final que 4.92 gr, vidée et désossée. Tout le monde la contemple avidement et j’entends déjà les premiers sarcasmes et doutes de quelques-uns. Mais au fond de moi je jubile, c’est une trouvaille qui n’arrive qu’une fois dans sa vie et je profite de l’instant présent. Dans les heures suivantes, l’endroit fut ratissé jusqu’au soir sans aucun résultat. D’ailleurs le 1er coup de pelle dans cette mini marmite avait tout récolté, il ne restait même plus un grain de sable. A y réfléchir je pense avoir bénéficié d’un heureux concours de circonstances : temps estival, eau claire et chaude, taille pelle idéale, esprit décontracté et bien-être global. Le plaisir n’en a été que plus grand.
Cette belle journée de mai 1993 me restera gravée à jamais et j’ai encore bien en tête tous ces ressentis comme si c’était hier. Pour la petite histoire on s’était tous juré de ne pas dévoiler cette découverte pendant 3 mois… J’y suis retourné en Septembre pour y découvrir un vrai champ de mines et n’y ai plus rien reconnu… lamentable.
Voilà maintenant 34 ans que j’orpaille pas mal de rivières et ruisseaux de France et je ne pense pas retrouver aussi gros, alors actuellement mon plaisir se dirige davantage vers la prospection que vers l’orpaillage proprement dit, en utilisant le web pour affiner : cartes géologiques, Google Map, GéoPortail, et autres. Chaque année je prospecte donc cette rivière par tronçons de 20 km depuis sa source et aujourd’hui je suis en mesure de localiser approximativement la source de cet or, affaire à suivre…
Sur la photo Verso (ci-dessous), on distingue des traces d’éraflures, je pense que c’est des marques de pelle.
C’est en Août 2012 qu’un membre d’une association d’orpailleurs du Val de Loire, Mr. Claude A. a découvert un joyau de notre sous-sol français . Officialisée en 2014 cela aurait-il l’effet de déclencher une nouvelle ruée vers l’or en France ? En tout cas, l’histoire ne nous dit pas, où la trouvaille fût faite, ni l’état d’étonnement de son heureux propriétaire, ni le temps passé à prospecter avant d’effectuer une telle découverte. Seule chose de sûr, il s’agit d’un chercheur d’or dans sa 1ère année d’orpaillage… A ce propos ne dit-on pas « avoir la chance du débutant » !
pépite de 218 g
Pour rappel, jusqu’à aujourd’hui les plus incroyables pépites d’or métropolitaines (déclarées) sont (dans l’ordre des records), la Pépite d’or des Avols (1889) – 543 g et la Pépite d’or Claude A. (2012) – 218 g
pépite d’or de 543 g
pépite d’or de 218 g
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Incroyable découverte fût trouvée par un prospecteur australien en 1980. Enterrée à quelques 30 cm sous terre, une pépite d’or « natif » de 27 kg. Ses dimensions donnent le vertige, 47 cm de haut, 20 cm de largeur et 9 cm d’épaisseur. A l’époque de la trouvaille le trésor naturel est estimé à 1 Million de $ USD.
Aujourd’hui, il vous est possible d’observer ce joyau de la nature dans la vitrine du célèbre casino de Las Vegas (Nevada) : le Golden Nugget Las Vegas. Dénommée aujourd’hui la Main de la Foi ou « the Hand of Faith » la voici en image pour ceux qui n’ont pas le loisir de voyager.
Lieux de découverte de la pépite d’or en 1980
Le Casino rachète la pépite d’or pour plus d’1 M$
Protégée derrière une vitrine du Golden Nugget Casino
La pépite d’or « the Hand of Faith » signifiant la main de la foi
Mais pour ceux qui s’intéressent au métal jaune, la Laponie c’est aussi les ruées vers l’or, plus précisément les ruées vers l’or de Laponie finlandaise.
Pour atteindre le domaine d’Aki, le chercheur d’or qui nous accueillera donc 4 jours, il faudra prendre un bateau qui nous fera remonter la rivière Lemmenjoki puis marcher toute la journée avec nos sacs à dos.
Une fois sur place vous pourrez apprendre le béaba du chercheur d’or.
